D’aucuns déclaraient cette technologie dépassée. Les fils RSS, également connus sous le nom de flux RSS, demeurent plus que jamais pertinents pour les personnes qui effectuent une veille et pour les producteurs de contenus : organisations, fournisseurs de bases de données et éditeurs. Gros plan sur un petit acronyme au grand potentiel.
Qu’est-ce qu’un fil RSS?
RSS est l’abréviation de Real Simple Syndication ou de Rich Site Summary. Il s’agit d’un protocole qui vous permet de vous abonner aux nouveaux contenus des sites Web, infolettres, ou blogues qui vous intéressent pour en obtenir une livraison automatique par l’intermédiaire d’un agrégateur. C’est également le protocole qui se cache derrière les baladodiffusions [1]. Autrement dit, plutôt que d’aller consulter les sites un par un pour voir s’ils offrent de nouvelles informations, vous centralisez le signalement de tous les nouveaux contenus pour tous les sites qui en proposent, et ce, en temps réel. Un peu comme les journalistes recevaient des dépêches des agences de presse, leur permettant d’être alimentés en actualité en temps réel pour rédiger leurs articles.
Le flux se présente souvent sous la forme d’un aperçu du contenu — titre, premier paragraphe et illustration — cliquable pour en savoir plus [2]. La technologie n’est pas nouvelle, puisqu’elle existe depuis la fin des années 1990 et a connu son pic de popularité dans les années 2000. Comment sait-on si elle est présente sur un site? Le pictogramme illustrant ce billet s’y trouve, mais il n’est pas toujours placé au même endroit. Parfois, il est même caché. Trois exemples :
- Le site de l’INSPQ en propose plusieurs sur une page consacrée aux abonnements.
- Le site de l’Assemblée nationale du Québec en propose autant pour suivre les travaux que les projets de loi, et ce, sur une page qui leur est consacrée.
- Sur le site de Radio-Canada, de nombreux flux sont disponibles, mais ne sont visibles ni sur la page d’accueil ni dans le plan du site. Dans un tel cas, pour en repérer l’existence, vous pouvez tester la recherche suivante dans Google : « fil RSS insite:https://ici.radio-canada.ca/ ».
Une valeur ajoutée pour tous
Vous êtes un consommateur ou une consommatrice d’information choisie et manquez de temps pour couvrir toutes les sources utiles à votre domaine d’activité :
- En repérant les fils RSS présents sur vos sources favorites et en vous y abonnant, vous profitez de l’approche push, qui consiste, selon la métaphore employée par les bibliothèques de l’Université de Montréal à « frapper sur un pommier pour faire tomber les pommes mûres et en faire de la compote ».
- L’information vient à vous : vous ne manquez rien en ce qui concerne ces sources, même si vous aurez un peu de tri à effectuer dans chaque livraison.
- Vous vous affranchissez des algorithmes des réseaux sociaux.
- Vous gagnez en temps et en efficacité, car vous vous alimentez directement à la source et avez la possibilité de centraliser la gestion de tous les flux RSS que vous suivez.
Vous êtes une organisation productrice d’information, comme un éditeur, un fournisseur de bases de données ou une organisation autrice de littérature grise et voulez optimiser le repérage et le rayonnement de vos nouvelles publications :
- Vous utilisez la technologie des fils RSS, sécuritaire et facile à mettre en place.
- Vous conduisez les abonnés directement à la source et augmentez les consultations de vos pages Web, tout en réduisant les risques de désinformation.
- Vous faites le bonheur non seulement des professionnel(le)s de la veille, mais également des internautes soucieux de la fiabilité des sources d’information.
Une demande à formuler
La Communauté de pratique de veille en santé et services sociaux du Québec (#CdPVeille3S) se prononce résolument en faveur de l’utilisation des fils RSS. Parce que ses membres déplorent la disparition de ce protocole sur des sites importants pour la veille menée dans leurs organisations respectives, elles et ils ont préparé des lettres types à faire parvenir aux fournisseurs, et ce, en français et en anglais. Nous reproduisons un exemple ici, qui vise à interpeler une organisation ne disposant pas de fil RSS. Vous pouvez bien sûr l’utiliser tout en l’adaptant à votre besoin.
Conclusion
Les fils RSS sont pertinents, peu coûteux, vecteurs de traçabilité et de rayonnement de l’information, faciles à mettre en place et à utiliser. Ils constituent des outils gagnants, autant pour les producteurs que pour les consommateurs d’information. Chez Cogniges, nous les utilisons chaque jour dans le cadre des mandats de veille que nous effectuons pour nos clients. Maintenant que vous êtes un peu plus familiers avec cette technologie, n’hésitez pas à la tester en pistant les flux RSS dans vos sources préférées.
Références
[1] Centre collégial de développement de matériel didactique. (2012). 7 points essentiels à propos des… fils RSS.[2] Johnson, Maxime. (2023). Comment et pourquoi utiliser les flux RSS en 2023. L’Actualité.